Bakgrunnen er at Sjøfartsdirektoratet har registrert en stor pågang med søknader helt frem til fastsatte frist. Etter at fristen utløpet har direktoratet opplevd at det fortsatt kommer enkelte søknader, samt at det har kommet henvendelser på e-post og telefon fra potensielle søkere som oppgir at de møter kravene i bestemmelsen men som av forskjellige årsaker ikke har fått inn en søknad før 1. januar.

På generelt grunnlag er Sjøfartsdirektoratet opptatt av at de frister som er satt i forskrift, blir håndhevet på en restriktiv måte. Dette for å sikre likebehandling for alle, samt skape forutsigbarhet for de som omfattes av bestemmelsen. Imidlertid finner Sjøfartsdirektoratet at denne saken er noe spesiell. Det dreier seg i dette tilfelle om personer som inntil 1. januar 2013 har kunnet føre fiskefartøy med lengde mellom 10,67 og 15 meter uten og inneha et formelt sertifikat. Erfaringer direktoratet har gjort seg, særlig i desember 2012, er at ikke alle som blir berørt av ordningen har tilegnet seg informasjon om at Forskrift av 22. desember 2011 nr. 1523 krever sertifikat på alle som skal føre et slikt fiskefartøy etter 1. januar 2013. Dette til tross for at dette har vært informert om både fra Norges Fiskarlag, Norges Kystfiskarlag og Sjøfartsdirektoratet. Fiskeribladet Fiskaren har også behørig omtalt endringene og den fastsatte fristen i sin avis.

Sjøfartsdirektoratet opplever som sagt fortsatt at det kommer både henvendelser og søknader også etter at satte frist er utløpet. Sjøfartsdirektoratet tolker dette som et klart signal om at det fortsatt er fiskere som til daglig fører slike fiskefartøy, og som kan kvalifisere til å få et Fiskeskipper klasse C sertifikat på bakgrunn av § 94, som fortsatt ikke har søkt om et slikt sertifikat. Sjøfartsdirektoratet legger til grunn at dette gjelder et svært begrenset antall, men ser samtidig at konsekvensene for disse antatt få navigatørene, vil bli så store i forhold til deres yrkesutøvelse at Sjøfartsdirektoratet har funnet grunnlag for og gi disse navigatørene en siste mulighet til å søke på aktuelle sertifikat.

Sjøfartsdirektoratet understreker at det i denne avgjørelsen ikke ligger noen åpning for ytterligere utsettelse av denne søknadsfristen.