Olav Akselsen trakk blant annet frem i sin åpningstale at direktoratet i år feirer 110 års jubileum – og viste her også til den historiske utviklingen for skipsfarten. Fokus på ulykker og sikkerhet var en av årsakene til at direktoratet ble opprettet. Og fortsatt er dette den viktigste oppgaven til direktoratet.
Fra 1890 til 1899 omkom det 2716 norske sjøfolk i forbindelse med skipsforlis. Det ble satt fokus på sikkerhet – blant annet ved opprettelsen av Sjøfartsdirektoratet. I 1950 var Norge under snittet for skipsulykker internasjonalt.
Samtidig har utviklingen vært stor for den maritime næringen, og i dag er det alt fra små sjarker til store rigger og avanserte offshoreskip og passasjerskip. Dette betyr at fokus på sikkerhet er like viktig i dag.
Målet med Sjøsikkerhetskonferansen er å skape et treffsted for sjøsikkerhet. Dermed er både foredragene og de sosiale arenaene viktige momenter ved gjennomføring. Ved åpningen ble det også trukket ut en Ipad til en av de tidlig påmeldte deltakerne – og vi gratulerer Arvid Økland som heldig vinner.