Årets Haugesundkonferanse vil også stå i lys av grunnlovsjubileet, noe også Steen trakk frem i sin åpningstale.
-Sitatet fra Kolbein Falkeid er en metafor på hvordan landet vårt har utviklet seg, sa Steen.
Den maritime næringen har definert det å være norsk og ordføreren i den maritime byen Haugesund er trygg på at den maritime næring også i fremtiden vil være med å definere norge som nasjon. Han etterlyser derimot mer bevissthet rundt dette. Som eksempel så trakk han frem at det i mange sammenhenger er storbonden fra østlandet som definerer hvor landet har sitt opphav.
Nå må den maritime historien, og fremtiden, trekkes mer frem i lyset når vår grunnlov skal feires - påpekte Steen, ved også å fremhevet at Norge er en av få nasjoner som har fått navnet sitt fra en skipslei og ikke et stykke land.
Haugesundkonferansen arrangeres i to dager og har vært arrangert årlig siden 1993.